Τα σκυλιά έχουν το φυσικό ένστικτο να φυλάσσουν το χώρο που εκείνα οριοθετούν ως περιοχή τους. Θεωρούν καθήκον τους να προειδοποιούν τα άλλα μέλη της αγέλης (η οποία περιλαμβάνει εσάς και την οικογένειά σας) για εισβολείς. Πολλοί άνθρωποι θεωρούν πολύ σημαντική την ικανότητα του σκύλου τους να τους προειδοποιεί όταν κάποιος "εισβάλλει" στην ιδιοκτησία τους. Ωστόσο, τέτοιο γάβγισμα μπορεί συχνά να καταντάει υπερβολικό και ενοχλητικό για εσάς και τους γείτονές σας. Υπάρχουν δύο κύριοι τρόποι να αντιμετωπίσετε το υπερβολικό γάβγισμα αυτού του είδους.

Εκπαιδεύοντας το σκύλο σας να είναι ήσυχος:

Όταν βλέπουμε το σκύλο μας να γαβγίζει υπερβολικά στους επισκέπτες, εμείς πολύ συχνά αντιδρούμε επιπλήττοντας τον. Αντίθετα, λιγότερο συχνά τον επαινούμε όσο είναι ήρεμο μπροστά στους ξένους. Έτσι, εμείς είμαστε ασυνεπείς στον τρόπο που διδάσκουμε στο σκύλο μας πειθαρχία. Συνεπώς, ο σκύλος μας δε μαθαίνει πότε και πού επιτρέπεται το γάβγισμα. Ορίστε ορισμένες συμβουλές για το πώς να εκπαιδεύσετε το σκύλο σας να είναι ήσυχος:

• Κάθε φορά που ο σκύλος σας γαβγίζει σε έναν περαστικό και αφού έχει γαβγίσει για λίγα δευτερόλεπτα, επαινέστε τον για την προσπάθεια του να σας ενημερώσει για τον "ξένο" και μετά, ζητήστε του να ΗΣΥΧΑΣΕΙ. Αν σταματήσει να γαβγίζει και παραμείνει ήσυχος, επαινέστε τον. Ίσως χρειαστεί να του δείξετε ένα νόστιμο μεζέ για να τον βοηθήσετε να συγκεντρωθεί σε σας και να ηρεμήσει. Τότε, δώστε του τη λιχουδιά. Κάθε φορά που επαναλαμβάνετε την άσκηση αυξήστε τον χρόνο κατά τον οποίο απαιτείτε ο σκύλος σας να είναι ήσυχος.

• Αν ο σκύλος συνεχίσει να γαβγίζει, αυξήστε την ένταση της φωνής σας ή χρησιμοποιήστε τη γλώσσα του σώματος για να ενισχύσετε την εντολή σας, αλλά επαινέστε τον μόλις αυτός ησυχάσει.

• Θα χρειαστεί αρκετές επαναλήψεις (θα σας βοηθήσει αν έχετε συχνά επισκέπτες!) αλλά καθώς περνάει ο καιρός, αυξήστε τον χρόνο κατά τον οποίο θέλετε ο σκύλος σας να είναι ήσυχος. Τέλος, ίσως σας φανεί χρήσιμο να μετράτε τα δευτερόλεπτα όση ώρα προσπαθείτε να τραβήξετε την προσοχή του σκύλου σας από τον περαστικό όταν τον πάτε βόλτα.

• Πάντα να είστε συνεπείς στον τρόπο αντιμετώπισης του προβλήματος. Πολλές προσπάθειες εκπαίδευσης του σκύλου αποτυγχάνουν εξαιτίας της ασυνέπειας εκ’μέρους του εκπαιδευτή.

• ΠΟΤΕ μην επιπλήττετε το σκύλο κάθε φορά που γαβγίζει. Να τον επιπλήττετε μόνο επειδή παράκουσε την εντολή σας να είναι ήσυχος. Αλλά μόλις υπακούσει, επαινέστε τον θερμά!

Εκτός του να διδάξετε στο σκύλο σας τη διαταγή "Κάτσε ήσυχος!", είναι πολύ σημαντικό να μάθετε στο σκύλο σας να δέχεται τους επισκέπτες ως μία ευχάριστη εμπειρία. Έτσι, θα "αφοπλιστεί" η αίσθηση της "απειλής" η οποία "πυροδοτεί" το σκύλο σας να γαβγίσει. Η πλήρης κοινωνικοποίηση του σκύλου σας με όσο το δυνατό πιο διαφορετικά είδη ανθρώπων θα πρέπει να είναι μια προτεραιότητα σας από μικρή ηλικία του ζώου. Διαβάστε το άρθρο"Πόσο σημαντική είναι η κοινωνικοποίηση;" για υποδείξεις και συμβουλές πάνω σε αυτό. Επίσης, το άρθρο "Ο σκύλος μου μισεί τον ταχυδρόμο"ερευνά συγκεκριμένες τεχνικές που βοηθούν να εξοικειώσουμε τους σκύλους μας με τους πιο συχνούς μας επισκέπτες: τον ταχυδρόμο και τους διανομείς. Τέλος, διαβάστε το σχετικό άρθρο "Γαβγίζοντας όταν μένω μόνος".